Je kunt ze overal op Bonaire tegenkomen: de groene leguaan (Iguana iguana) of yuana in het Papiamentu. In deze fotoblog kom je alles over dit veelzijdige dier te weten. Bijvoorbeeld over de gedaanteverandering die de leguaan doormaakt tijdens het opgroeien, de functie van die enorme klauwen, de staart en het gedrag dat ze vertonen.
Sharing Island Love
Bedankt voor je interesse in ons prachtige eiland in de Cariben! We delen onze liefde voor Bonaire graag met iedereen: met de inwoners, de bezoekers én natuurlijk met onze gasten tijdens Onze tours. Benieuwd hoe we dat doen? Je leest er alles over in Sharing Island Love.
Met eilandliefde,
Van oost naar west, als we tijdens onze tours op Bonaire leguanen tegenkomen, staan we er graag even bij stil. Ga je mee op tour?
Onderwerpen
De gedaantewisseling tijdens het opgroeien
Het regenseizoen is net begonnen. Diep onder de grond, in een door moederleguaan gegraven nesttunnel, kruipen er tot 70 leguaantjes uit hun ei. Ze verlaten de tunnel gezamenlijk en schieten snel de bomen in, waar hun appelgroene lijfjes geheel wegvallen tussen het blad. Door het eten van blaadjes en insecten groeien de kleine draakjes snel.
De jonge, frisgroene leguaantjes zien er prachtig uit. Hun groeispurt eindigt als ze volledig overstappen op plantaardig voedsel. De rest van hun leven groeien leguanen relatief langzaam. Net als andere hagedissen vervellen groene leguanen regelmatig. Na elke vervelling is de kam een stukje groter. Na verloop van tijd ontstaan er donkere accenten op het lijf en krijgt de staart zijn kenmerkende ringen.
Na ongeveer drie jaar, wanneer ze bijna volwassen zijn, vervagen hun felle kleuren en krijgen leguanen een grijsgroene tint. Helaas bereikt slechts een klein deel die volwassen leeftijd. Veel jonge leguanen vallen ten prooi aan vogels of huisdieren, of worden slachtoffer van het verkeer. Als het ze wél lukt, kunnen ze wel 20 jaar oud worden. Volwassen leguanen halen een lengte van ruim een meter.
Leguanen paren in het droge seizoen. Nadat het dominante mannetje heeft geprobeerd om het vrouwtje te verleiden door met de kop te knikken, plaatst hij zijn staart onder die van het vrouwtje. Zo raken de cloaca’s elkaar. Het mannetje bijt zich daarbij veelal vast in de nek van het vrouwtje. Vrouwtjes die niet paringsbereid zijn rollen vlug onder het mannetje vandaan.
De tekst gaat hieronder verder…
Kop, poten en staart
Leguanen hebben aan de zijkant van de kop een goed stel ogen waarmee ze hun omgeving aandachtig in de gaten houden. Maar daar blijft het niet bij. Bovenop de kop hebben leguanen een derde (pariëtaal) oog! Onder één van de schubben bevinden zich lichtgevoelige cellen waarmee het dier beweging, licht en donker kan waarnemen. Hiermee kunnen ze dus ook gevaar van boven zien aankomen.
Achter de mondhoek bevindt zich een ovaalvormige ooropening. Hoe goed leguanen kunnen horen hangt af van hun lichaamstemperatuur. Hebben ze het te warm of te koud, dan horen ze hoge tonen slechter. Onder de ooropening zit die typische cirkelvormige schub, de sublabiale schub. Waarvoor deze schub dient, is niet bekend. Onder de kin hangt een los vel. Met deze keelwam schudden leguanen als ze indruk willen maken op een soortgenoot of als ze zich bedreigd voelen. Dominante mannetjes hebben de grootste keelwam.
Met zijn poten, die zijn voorzien van indrukwekkende klauwen, kan de leguaan goed rennen, klimmen en graven. Zijn lange staart helpt hem bij het houden van evenwicht. Geen overbodige luxe voor een dier dat regelmatig hoog in de bomen te vinden is. Je zou het misschien op het eerste gezicht niet denken, maar de leguaan is ook een uitstekende zwemmer. Ze kunnen wel een uur onder water blijven! Tijdens het zwemmen wordt de lange staart ingezet als voortstuwing. Verder wordt de staart zowel bij het aanvallen als ter verdediging gebruikt. De dieren kunnen er hard mee uithalen, waarbij ze mikken op je gezicht. Net als bij andere hagedissen kan de staart ter verdediging worden afgeworpen, al verliezen leguanen deze mogelijkheid als ze volwassen worden.
Gedrag
Als echte blad-eters zijn leguanen vaak in bomen te vinden. Bij gevaar laten ze zich van grote hoogte op de grond vallen. Dan sprinten ze op hoge poten naar een zelf gegraven tunnel of een holte tussen de rotsen om zich in veiligheid te brengen. Dit zijn ook de plekken waar ze de nacht doorbrengen. Leguanen slapen graag uit en komen pas te voorschijn als de zon al hoog aan de hemel staat. Dan warmen deze koudbloedige dieren sneller op, om aan de dag te kunnen beginnen.
Hoe snel leguanen op de vlucht slaan, verschilt enorm. Leguanen die in de buurt van mensen leven, raken snel aan ze gewend. Op sommige plekken komen leguanen zelfs op je aflopen, in de hoop gevoerd te worden. In het oosten van Bonaire en in andere afgelegen gebieden zijn de leguanen nog bijzonder schuw. Daar zien we ze tijdens onze tours regelmatig in blinde paniek wegstuiven zodra we komen aanrijden.
Als je een leguaan tegenkomt
Tijdens je vakantie op Bonaire heb je een grote kans om een leguaan te spotten. Ze laten zich vaak van redelijk dichtbij bekijken. Enige voorzichtigheid is hier wel geboden, want het blijven wilde dieren. Een leguanenbeet raakt snel geïnfecteerd en bovendien zul je ook een tetanusvaccinatie moeten halen in het ziekenhuis. Voer de leguanen daarom niet en bekijk ze van een afstandje, dan kun je er zelfs langer van genieten!
Leguanen voeren?
Het is niet de bedoeling dat je in het wild levende leguanen voert, omdat ze daardoor hun angst voor mensen kwijtraken. Dat is niet goed voor mens én dier. Tamme leguanen zorgen voor overlast, worden gemakkelijk overreden in het verkeer en vallen eerder ten prooi aan huisdieren. Laat leguanen al helemaal niet uit de hand eten. Ze hebben vlijmscherpe tanden en zien niet waar het stukje komkommer eindigt en jouw vinger begint!
Op fotografietour met HopiBonaire
De leguaan is slechts één van de honderden onderwerpen die je op Bonaire kunt vastleggen. Bonaire is dan ook een ontzettend fotogeniek eiland. Daarom hebben we speciale excursies voor liefhebbers van fotografie in ons aanbod.
Elke fotografietour wordt voor jou op maat samengesteld. Iedere fotograaf heeft immers eigen voorkeuren. Haast hebben we nooit bij HopiBonaire, maar tijdens een fotografietour al helemaal niet. We weten als geen ander dat het maken van een goede foto tijd kost. Bekijk de pagina van onze fotografietour voor meer informatie.
De tekst gaat hieronder verder…
Geen fotograaf? Bekijk dan ons uitgebreide touraanbod.
Verder lezen?
